7. lipanj 1993. godine. Dan koji se zauvijek urezao u pamćenje brojnih ljubitelja košarke, ali i ne samo njih. Potresla je tada Hrvatsku i svijet vijest o tragičnoj Draženovoj pogibiji, u naponu snage, u 29. godini života. U nesreći na autocesti kod njemačkog Ingolstadta prestalo je kucati srce hrvatskog košarkaškog reprezentativca, jednog od najboljih hrvatskih sportaša svih vremena.
Sve je krenulo iz Preradovićeve ulice, odnosno Baldekina gdje je neumorno i svakodnevno trenirao, a svojoj Šibenki donio je naslov prvaka 1983. godine, koji je potom, političkom odlukom, oduzet.
S Baldekina seli u Cibonu gdje je proveo četiri sezone. Dva je puta Cibonu odveo na tron Europe, a trofejima nastavlja i u redovima madridskog Reala. Već tada vođa je i reprezentacije koja osvaja medalje i na Europskim i Svjetskim prvenstvima, kao i na Olimpijskim igrama.
Sjajne igre donijeli su mu i odlazak u najjaču ligu svijeta – NBA. U Portland Trail Blazersima nije se previše naigrao, no, cijeli je svijet njegov jedinstven talent mogao vidjeti u New Jersey Netsima. Te 1993. godine bio je najbolji šuter, proglašen je i za najboljeg Europljanina koji je do tada igrao u NBA, a izabran je u treću postavu NBA. Bila je to njegova najbolja sezona karijere, nažalost i posljednja.
U rodnom Šibeniku tek je 2011. godine dobio spomenik, rad akademskog kipara Kažimira Hraste. Nakon toga uređeno je i igralište odmah uz spomenik, a na kojemu svakodnevno u košarci uživaju i stariji i mlađi košarkaši.
A svi oni s ponosom se sjećaju svog Malog. I svi će doći ispred njegova koša ove subote, još se jednom pokloniti čovjeku koji je upravo odatle krenuo u svijet, i koji je gdje god išao sa sobom nosio svoj Šibenik.
U nastavku pročitajte i prisjetite se Draženove sportske karijere, koja je, nažalost, na samom vrhuncu, u 29. godini života, prekinuta tragičnom pogibijom.
1977. godina
Dražen počinje s košarkaškim treninzima.
1979. godina
Dražen počinje igrati za kadete te u isto vrijeme trenira s prvom seniorskom momčadi. Njegov brat Aleksandar odlazi u Cibonu Zagreb.
1980. godina
Juniorska reprezentacija Jugoslavije - Juniorsko europsko prvenstvo u Turskoj: Dražen osvaja brončanu medalju.
1981. godina
Kadetska reprezentacija Jugoslavije - Kadetsko balkansko prvenstvo u Grčkoj: Dražen osvaja zlatnu medalju
Kadetska reprezentacija Kadetsko europsko prvenstvo u Grčkoj: Dražen osvaja 5. mjesto
Dražen se polaku ustaljuje u prvoj ekipi Šibenke.
1982. godina
Šibenka Finale Kupa Koraća - Šibenka gubi od Limogesa. Dražen u početnoj postavi.
Juniorska reprezentacija Jugoslavije - Juniorsko europsko prvenstvo u Grčkoj: Dražen osvaja zlatnu medalju.
Reprezentacija Jugoslavije: Prva utakmica za reprezentaciju protiv Italije.
1983. godina
Šibenka - finale državnog prvenstva: Dražen pogađa dva slobodna bacanje i donosi Šibenci prvi naslov prvaka države. Dva dana kasnije prvenstvo joj je oduzeto i dodjeljeno Bosni za zelenim stolom.
Šibenka: Dražen predvodi Šibenku u drugo finale Kupa Koraća, ali opet gube od Limogesa.
1984. godina
Dražen prelazi u Cibonu Zagreb.
Olimpijske igre u Los Angelesu. Dražen osvaja brončanu medalju. Trener Mirko Novosel.
1985. godina
Grčka: Europsko klupsko finale, Cibona pobjeđuje Real Madrid 87:78. Dražen postiže 36 koševa.
Finale državnog play-offa: Cibona - Crvena Zvezda Beograd 2:1. Utakmica #1 - 97:88; Utakmica #2 - 89:92; Utakmica #3 - 119:106. Dražen postiže 32 koša u trećoj utakmici.
Finale Kupa: Cibona pobjeđuje Jugoplastiku Split 104:83. Dražen postiže 39 koševa.
Sveučilišne igre u Japanu: peto mjesto. Trener: Krešimir Ćosić
1986. godina
Cibona: Klupsko europsko finale u Budimpešti, Cibona pobjeđuje Žalgiris Kaunas 94:82. Dražen postiže 22 koša.
Finale Kupa: Cibona pobjeđuje Bosnu Sarajevo 110:98. Dražen postiže 46 koševa.
Finale državnog play-offa: Cibona izgubila od Zadra 1:2. Cibona završila sezonu sa 21 pobjedom i 1 porazom. Utakmica #1 - 84:70; Utakmica #2 -73:84; Zadar je pobjedio Cibonu u trećoj utakmici nakon produžetaka 110:111
Reprezentacija Jugoslavije - Svjetsko prvenstvo u Španjolskoj. Dražen osvaja brončanu medalju. Trener Krešimir Čosić.
Izabran od Portland Trail Blazersa u trećem krugu - sveukupno 60 izbor.
1987. godina
Cibona: Državno prvenstvo. Iako je Cibona srušila vlastiti rekorod sa 22 pobjede i nula poraza, poražena je u polufinalu protiv Crvene Zvezde sa 2:1. Utakmica #1 - 92:74. Utakmica #2 - 92:94. Utakmica #3 - 103:104. Dražen postiže 48 koševa u trećoj utakmici.
Finale Europskog kupa: Cibona pobjeđuje Scavolini Pesar 89:74. Dražen postiže 28 koševa.
Sveučilišne igre u Zagrebu. Dražen osvaja zlatnu medalju.
Reprezentacija Jugoslavije - Europsko prvenstvo u Grčkoj. Dražen osvaja brončanu medalju. Trener Krešimir Čosić
1988. godina
Cibona Finale Kupa: Cibona pobjeđuje Jugoplastiku 82:80.
Finale Kupa Koraća: Cibona izgubila od Real Madrida.
OI u Seoulu 1988: osvojena srebrna medalja. Trener Dušan Ivković.
Dražen prelazi u Real Madrid.
1989. godina
Real Madrid Finale Kupa Španjolske: Real pobjeđuje Barcelonu
Državno prvenstvo Španjolske: Real Madrid je izgubio petu odlučujuću utakmicu protiv Barcelone.
Finale europskog kupa: Real pobjeđuje Snaidro Caserte. Dražen postiže 62 koša.
Reprezentacija Jugoslavije - Europsko prvenstvo u Zagrebu: Dražen osvaja zlatnu medalju. Najbolji igrač prvenstva.
1990. godina
Dražen prelazi u Portland Trail Blazerse, nije previše igrao prvu sezonu u NBA. U prosjeku 12.6 minuta te 7.6 koševa po utakmici.
Reprezentacija Jugoslavije - Svjetsko prvenstvo u Buenos Airesu: Dražen osvaja zlatnu medalju. Trener Dušan Ivković
1991. godina
New Jersey Nets Dražen prelazi u New Jersey Netse. Dražen igra u prosjeku 16.6 minuta te postiže 10.2 koševa po utakmici.
1992. godina
New Jersey Nets Druga sezone u Netsima donijela je Draženu par priznanja: nominaciju za najnaprednijeg igrača u NBA. Dražen je predvodio Netse za 20.6 koševa po utakmici, te cijelu NBA ligu (za bekove) sa 50.8 posto šuta iz igre. Također, predvodio je Netse u postotku šuta iz igre sa 50.8 posto te slobodnih bacanja 80.8 posto.
Reprezentacija Hrvatske - Olimpijske igre u Barceloni: Dražen i Hrvatska su osvojili srebrnu medalju igrajući protiv Dream Teama predvođenog igračima kao što su Michael Jordan, Magic Johnson, Larry Bird...
1993. godina
Dres Netsa
New Jersey Nets Najbolja sezone karijere. Izabran u treću postavu NBA. Predvodio sve bekove NBA u postotku šuta iz igre 51.8 posto, te Netse u koševima 22.3, postotku šuta 51.8 i postotku slobodnih bacanja 87.0 posto. Najviše koševa u NBA ligi Dražen postiže protiv Houstona, 44 koša.
Reprezentacija Hrvatske - Kvalifikacije za europsko prvenstvo: Draženova zadnja utakmica. Hrvatska - Slovenija u Wroclawu, Poljska.
I. Jurica/sibenik.in